毛泽东一次又一次地称重，要求小吴立即通知外交部，并邀请美国乒乓球队访问中国。小吴反复确认后，连夜给周恩来打电话。周恩来不敢耽搁。他立即打电话给外交部。第二天早上，周恩来召开紧急会议，要求姬鹏飞为美国乒乓球队做好准备，让他们看到中国友好礼仪的国家，不像西方媒体宣传的那样，周恩来还建议在北京体育馆安排几场友谊赛。尼克松很高兴收到这个消息，并立即做出了仔细的安排。1971年4月10日，美国乒乓球队访问了中国。周恩来亲切地召见了他们。他一眼就认出了科恩，并感谢他那天坐错了车，从而实现了美国乒乓球队的友好之旅。周恩来得知科恩最喜欢烤鸭，并推荐他多吃中国菜。科恩还提议与周恩来竞争，周恩来同意了。
基辛格向尼克松详细报告了美国乒乓球队在中国的礼貌，尼克松立即决定取消对华贸易禁令。美国乒乓球代表团回国后，科恩的母亲特意送了一束加州玫瑰给周恩来，感谢周恩来对科恩的教导。凌雁了解到，科恩以前是愤世嫉俗的。自从他见到周恩来后，他就变成了另一个人。周恩来深深地感受到，希望中美两国的年轻人能够友好交流。
毛泽东对周恩来的乒乓球外交表示赞赏。他坚信尼克松很快就会派人来中国。尼克松亲自见到了从访华归来的美国乒乓球代表团团长，并在美国纸上公开发布了取消对华贸易禁令，并下令停止美国第七舰队在台湾海峡巡航。
蒋经国尼克松的决定告诉蒋介石，蒋介石不甘心，让蒋经国告诉驻美官员沈建虹，要密切关注美国参众两院的态度。尼克松迫不及待地想派人去中国旅游。他和基辛格讨论了很长时间，但他无法跳出合适的候选人。尼克松派基辛格去中国旅游，他必须秘密旅行。基辛格立即拜访了美国驻巴基斯坦大使。他准备从伊斯兰堡去中国，并秘密进行。基辛格希望大使能充分配合他的旅行，永远不要向外界透露任何消息。
姬鹏飞接到基辛格的秘密电力，想结束对巴基斯坦的访问，从伊斯兰堡秘密飞往中国，周恩来立即向毛泽东报告，毛泽东欢迎基辛格访问中国，基辛格第一次告诉尼克松，尼克松兴奋，基辛格举杯庆祝，也把访问中国命名为波罗行动，尼克松祝他一路顺风，让他用秘密电台报告中国的下落。
中央政府决定成立临时接待小组。周恩来反复告诉小组成员对此事保密，并派何子枫带领中国特种飞机前往伊斯兰堡，然后让巴基斯坦机组成员驾驶中国飞机返回。周恩来要求凌岩执行秘密使命，让她秘密飞往伊斯兰堡，见大使张彤和叶海亚。汗流浃背，安全地完成了对接任务。凌岩知道这次旅行的任务很艰巨，她一点也不敢忽视。周恩来坚信她能做得很好。
离开前，尼克松告诉基辛格乘飞机到达巴基斯坦。他首先秘密会见了美国驻巴基斯坦大使叶海亚。汗宴欢迎基辛格。他全力配合，谎称基辛格水土不服，患有严重肠胃炎。基辛格假装跟着大使去机场，凌岩接到基辛格安全返回。
叶剑英和黄华亲自去机场欢迎基辛格，想安排他去国家酒店休息，但基辛格的时间很紧迫。他迫不及待地想见到周恩来。毛泽东决定谈判不容易。台湾和联合国的问题非常困难，但他们永远不能让步。周恩来已经做好了充分的准备。
基辛格第一次踏上了中国这片神秘的土地。他既兴奋又紧张，让助手拿出事先准备好的文件，反复审阅。周恩来准时来到基辛格，这是中美领导人20年后再次握手。基辛格一个接一个地介绍了随行人员。周恩来和他们亲切交谈，对他们的情况了如指掌。
