1919年3月，在北京车站，毛泽东匆匆赶上火车。杨开慧捡起跑掉的鞋子，问他是否想去法国。毛泽东跑步时回答说，她只是想回湖南看望生病的母亲。上车的毛泽东穿着同学借给他的布鞋，却因为和杨开慧在一起而被同学嘲笑。毛泽东解释说，中国需要有人出国带回先进的思想技术，但也需要有人留在这片土地上好好理解和探索。
杨昌济看着女儿洗毛泽东的鞋子，他笑着说毛泽东真的需要换更多的鞋子，在中国大地上吸收更多的想法。毛泽东站在讲台上，向孩子们讲解八国联盟侵华的历史。他要求孩子们站起来听中国人民的意图。巴黎和会上中国外交的失败引起了各界人士的强烈愤慨。著名的五四运动发生了，北京大学教授陈独秀在散发传单时被北洋政府逮捕入狱。
胡适对陈独秀被捕非常焦虑。李大钊建议发布陈独秀被捕的消息，以便利用公众舆论强迫政府释放人民。胡适提出，他认识的人会去找人来保护陈独秀的生命。李大钊联系学术联合会和主要报纸报道了陈独秀被捕的情况。湖南毛泽东和天津周恩来带着报纸走上街头，呼吁人们为五四运动和拯救陈独秀说话。
女校学生会负责人邓英超帮助站在树上喊叫的周恩来，并把卖报纸的钱给了他。周恩来感谢这个小妹妹，但邓英超反驳说她已经15岁了。马军知道邓英超的名字，也知道他们的戏剧排练很好，周恩来也热衷于在日本排练戏剧，邓英超高兴地邀请他指导戏剧俱乐部，周恩来很高兴地同意了。
在福建漳州，陈炯明坐在草地上看军事练习。如果政府不释放陈独秀，他将带领广东大师北上讨伐，但如果他想北上，他将筹集资金筹集食物。他想让每个人都为他买单。蒋介石，时任第二支队司令，突然起身离开，却被陈炯明喊住。蒋介石认为陈独秀筹款真的不合适。陈炯明礼貌地笑了笑，但让蒋介石去上海见孙中山，说明粤师立即制定了攻占广州的计划。蒋介石知道他在赶自己，他明确表示不想去上海，想去厦门鼓浪屿放松。面对陈炯明的不允许，蒋介石一怒之下提出辞职。
当孙中山看到徐世英问他为什么要逮捕陈独秀时，徐世英解释说陈独秀太激进了，无法逮捕他。孙中山明确表示，反对他们的决定是正确的，如果徐世昌敢于杀死一个陈独秀，中国将有一百个或一千个陈独秀。李大钊的妻子赵一直在帮她做饭，照顾她的孩子，因为她的丈夫被捕了一整天都在流泪。人们自发地把家里的蔬菜肉蛋放在陈家门前，赵为此安慰君曼，这是人心所向。李大钊深夜坐在一个空旷的院子里担心他的朋友。他向赵伊兰吐露了自责。他不应该说服陈独秀发传单。他担心全国的声音不够大或不够高。中国有很多成年人，但有时他们不能失去这样一个人。赵很了解丈夫的心情，在她的安慰下，李大钊终于擦去眼泪平静下来。
牢头带着长子陈延年来见陈独秀，他希望陈延年能说服父亲多配合才能少受点苦。陈延年看着憔悴的父亲痛苦地流下了眼泪。他和他的兄弟陈乔年都想从上海来看望他们，但他们的钱只够买一张票。兄弟俩在上海吃蛋糕，喝自来水学习，但陈独秀觉得只有吃苦才知道什么是甜。陈独秀立即与儿子讨论了共产主义和他所信仰的无政府主义之间的区别。他批评无政府主义，要求儿子多读李大钊的作品。然而，陈延年承认，他和弟弟只相信真理，任何主义都应该以理性说服人们。陈独秀对他们坚持自己的性格非常满意。他让儿子去看李大钊。他最想念的是监狱里最好的朋友。
陈延年来到李大钊家，赵缝纫兰量着他的身长，想给他做几件衣服。李大钊带着君曼来看延年，热情地邀请他回家。延年礼貌地喊着，她的姑姑拒绝了，说她父亲让他马上回到上海。李大钊告诉陈延年他对陈独秀的愧疚。他后悔自己没有阻止陈独秀的兴奋，导致了这种情况。他认为陈独秀最应该站在讲台上，陈独秀最应该恨自己。得知陈独秀说最想念的人是自己，李大钊心里明白，他最想念的是他们为之奋斗的马克思主义。
延年询问了李大钊对父亲反对读无政府主义书籍的看法。李大钊立即表示，年轻人的阅读不应受到任何人的约束。虽然无政府主义确实有其虚幻的一面，但这仍然需要年轻人自己去探索。延年的生母裹着小脚呆在家乡。她一直对陈独秀娶嫂子感到不满。然而，在李大钊劝阻延年后，她仍然说，既然嫂子已经成为她现在的母亲，她就会和她一起回家。
李大钊对胡适在《每周评论》中提出的少谈主义论调非常不满，王教授匆匆赶来，有急事要马上告诉他。
