在全省经济工作会议上，冯省长提出，全省经济增长率明年必须达到7%。罗汉生表示，峡西市将尽最大努力，但他希望该省不要严格分配指标。封元一心中不满，转而要求峡口市表态，要求峡口坚持以开发区为龙头，带动经济全面快速发展，为全省树立榜样。为了给省长面子，马明承诺确保峡口经济增长率在一年内达到10%。回到峡口后，马明开始对各个方面施加压力。为了达到严格的指标，马明重新利用卢庆林，孔平衡和郑建国被调任；水库承包商陈志豪和总指挥姜长林被要求提前三个月完成后坝工程；兴隆工业公司准备投资建材的资金被扔进开发区，胡志东被迫与钟平县县长钟启明私开金矿。九个月后，兴隆乡经济增长率达到10%，出台了“以开发区带动全乡经济全面快速增长的兴隆经验”。马明要求胡志东组织全省著名作家、记者到兴隆乡写文章赞扬“兴隆经验”，为了支付巨额接待费、书费，卢庆林强行没收兴隆乡坡坪村村民筹集资金，孔平衡提出反对意见，钟启明违反组织纪律停止检查。为了肯定“兴隆经验”，该省决定成立一个研究小组到兴隆乡进行调查，何书记将罗汉生列入研究小组。
