想到农民的痛苦和他们自己的无能为力，沮丧的孔平衡呆在拘留中心拒绝出来。省里通知罗汉生立即回峡西迎接中央考察组，但罗汉生心里明白，这是为了确保“繁荣经验”现场会议的顺利召开。犹豫了一下，他选择了回避。因为峡口是他的“滑铁卢”，如果你反对繁荣的经历，它可能被称为嫉妒，甚至是私人报复。更让他难过的是，峡西也发生了虚假报告储备粮食的欺诈行为。他深深地觉得，欺诈已经成为许多干部的工作习惯，很难回来，这不是他自己的力量可以挽回的。他向省委汇报了峡西造假事件，决定不干涉“兴隆经验”，只做好峡西的工作。孔平衡的被捕进一步激怒了坡坪村的农民，他们准备在“兴隆经验”现场会议上集体请愿。为确保现场会议顺利召开，赵副省长邀请罗汉生回峡口做孔平衡工作，请他出来安抚人民。罗汉生虽然连自己都说服不了自己，但还是勉力为之。何书记对罗汉生的回避感到非常难过。他语重心长，指责罗汉生被所谓的“官场”磨掉了棱角、锐气和原则。罗汉生感到羞愧和振作起来。他悄悄地把中央检查组送走了，何书记悄悄地来到兴隆乡，他发现农民的生活比他想象的要困难。贺书记的眼睛湿润了，他多么需要能为老百姓做实事的干部啊。孔平衡和罗汉生在兴隆经验现场会议的最后一次筹备会上发表了一番肺腑之言。回到峡口，贺书记严肃指出，兴隆造假事件实际上反映了干部的思想问题，严厉批评了他们盲目的成就观和不正确的成就观。
