因为好几个月没发工资，小雷家的工人心思开始不稳定。士根建议东宝从账户上拿出一些钱给大家发工资。东宝晚上把老书记士根等大队干部叫回家，明确告诉大家账户上的钱要留给电线厂，拿出自己的钱给村民发工资。他还鼓励在座的几个人一起凑点，等村里渡过难关再还给大家。在东宝的带动下，大家或多或少都拿出了一些钱，终于暂时解决了燃眉之急
宋云辉一回到金州工厂，就向水书记汇报。在徐书记的帮助下，他终于找出了国外淘汰FRC设备的真正原因，并对自己的报告充满信心。水书记建议他直接向刘总工程师和费厂长汇报。只要是真理，他就会越来越清楚。费厂长和刘总工分别收到了宋云辉多次提交的信息。费厂长担心宋云辉背后有水书记指示他坚持要杀鸡给猴子看。刘总工提议通过召开会议公开公正地驳倒宋云辉。首先，为了平息谣言，珍惜才华的刘总工不忍看到宋云辉被费厂长解雇，刘总工也有信心用金州最全面的数据让宋云辉彻底放弃。
会前，虞山卿特意提醒宋云辉，无论发生什么事，都不要认死理儿，更不要当面顶撞故意保护他的刘总工。然而，在水书记的指导下，宋云辉在巨大压力下公开质疑专家组。引进设备不仅要着眼于眼前，还要着眼于未来。原方案中的设备就像滚装船。虽然简单、可行、易操作，但时间不长；两种替代方案就像桥梁建设。虽然引进成本相对复杂，但其产品在很长一段时间内具有出口优势，可以抵消高成本的劣势。费厂长愤怒地谴责国家专家组引进的设备，但水书记也公开表达了态度，金州工厂周围有78家企业引进了类似的设备，几年后将引起同质化竞争，虽然他即将退休，但金州工厂将继续生活在国内外市场，因为双方不妥协，最好去北京让部门领导选择。
宋云辉被叫到开会期间，梁思申碰巧来金州看望他。寻建祥代表他接待他，并为宋云辉收到了梁思申发送的书籍和信件。当寻建祥询问会议结果时，宋云辉直言自己在技术层面上赢了，但他并不高兴，因为最终使用哪套设备的决定权在部门，他更担心水书记和金州的未来。
宋云辉第二天上班时，不小心遇到了来找他的刘总工。刘总工告诉宋云辉，水书记的退休时间已经延迟，而费厂长则被安排到党校学习。擅长权力的水书记利用宋云辉作为炮弹一举击败了费厂长和刘总工，水书记也在第一时间成立了技术设备小组，但人员名单中既没有宋云辉也没有刘总工。被蒙在鼓里的宋云辉一无所知，即便如此，刘总工也不恨宋云辉，承认自己作为老一辈和以宋云辉为代表的年轻人之间的差距。相反，他说服一战成名的宋云辉学会保护自己。刘总工的诚实感动了宋云辉，承认他这样做不是为了回报，而是不想让金州在费厂长手中，如果不是水书记的勇气和愿景，他不能完成研究，金州不会有机会引进先进的设备，即使他被使用也不后悔。
寻建祥看到宋云辉心中的不快，为兄弟抱怨。水书记这次赢了很多，但宋云辉的头号英雄却被过河拆桥。然而，宋云辉觉得自己配得上自己就够了。领导自己考虑，他无权问。只是因为那些不知道真相的恶棍说他们很沮丧，因为他们伤害了别人，利己主义。寻建祥心疼宋运辉把委屈都憋在心里，正是因为他的软柿子性格刘启明才被虞山卿抢走，劝他先回家躲起来。
