宋云辉告诉虞山卿，他不去刘总工家不是因为虞山卿和刘启明的关系，而是因为他不想让别人认为他是那种急功近利的人。然而，于山卿认为宋云辉看不起他。他直言不讳地说，与宋云辉相比，他今年默默无闻。不愿意这样平庸的于山卿只能找到自己的支持者，通过与刘启明建立爱情关系来迎头赶上。虽然他为宋云辉感到羞愧，但他不会放弃刘启明。宋云辉惊讶于虞山卿的变化如此之大，他不明白自己什么时候站在刘总工和费厂长的队伍里。他认为只看了几本刘总工的笔记，根本不能算是站队。而且，他不是水书记。余山卿嘲笑宋云辉的聪明。事实上，刘总工等人已经知道宋云辉秘密帮助水书记建立反对引进FRC设备的想法。近几个月来，费厂长一直忙于让水书记尽快退休。宋云辉意识到水书记故意板起脸不让自己继续论文的原因。他直接去了表彰大会现场，想当面向刘总工求证。
宋云辉走上讲台，公开挑战设备引进厂长和刘总工程师，公开承认水书记论文大纲为自己，熟悉技术宋云辉明白，如果坚持按原计划引进，金州未来将失去同一行业的领先地位，在费厂长给自己“三停”处罚的威胁下，为了金州工厂的未来将完成论文。
宋运辉从表彰现场出来，然后去找水书记。他明白水书记说那些残酷的话是为了不影响自己。水书记还猜测，宋运辉已经在公共场合与费厂长刘总工程师翻脸。虽然他责骂宋运辉不顾自己的建议冒犯了当权领导人，但他也钦佩他的坚韧。他们决定一起去北京部寻找权威信息，完善论文。
东宝看着一群从叶工那里学习的高中生非常焦虑，不时地殴打和责骂学生。叶工建议他学习技术，不要靠殴打和责骂慢慢来，但小雷的家人等不及了。东宝急忙给叶工加了1000元奖金，目的是让叶工尽快教学生开始工作。
水书记带着宋云辉到北京求见相熟的部里领导尹主任，尹主任直言部里原则上同意引进金州工厂ＦＲＣ设备的应用，因为引进设备不仅要从技术角度考虑问题，还要考虑运营成本、产品未来的市场定位和需求等综合问题。综合考虑，刘总工程师的计划是最合适的，经得起论证。然而，宋云辉并没有放弃。他想再呆几天，查询一些信息，然后再试一次。水书记被他的坚持所感动，并批准宋云辉五天。他告诉宋云辉，他想利用退休前仅剩的几天将宋云辉调离一个车间，以避免被费用厂长和刘总工压制。
宋运辉正埋头于酒店查资料，接到徐书记的电话，邀请他到自己家见面。徐书记从宋云辉那里得知宋云萍已经去世，主动为东宝求情，因为他知道爱妻之死比东宝自断更痛苦。徐书记又问起了宋云辉此行的目的。听说宋云辉遇到瓶颈后，徐书记建议宋云辉回到工厂向费刘两位领导道歉。既然宋云辉只想做点什么，刘总工程师和费厂长也不是一无是处，设备的引进也不能单打独斗。徐书记还以宋云辉建议小雷家直接向上海厂家销售兔毛为例。如果他想成功地解决问题，他必须抓住本质和重点，唤醒宋云辉，并在徐县长的推荐下直接到中国进出口总公司向外国投资者索取相关信息。
