蒋介石谈到了红军西征的情况，明确表示湘江是一个简单的地方。无论红军在哪方面突破，国民党军队都有优势军队，所以湘江是红军的丧生之地。湘南，将军们感叹蒋介石委员长的部署真的很周密，粤湘桂诸军为了维护自己的地盘，必然要奋力拼搏。蒋介石微微一笑，说要让他们打烂一点，就会有中央军来收拾残局。与此同时，红军还安排叶挺和龙等人赢得湘江渡口。赢得渡口后，命令林彪北上，阻止国民党进军，让彭德怀守住光华店，阻止桂军进攻。两个角加起来后，红军主力和中央纵队可以通过湘江。在后卫方面，红五二十四师陈树湘留在了最后。彭德怀告诉李德，红军的战争不是算术，而是靠心中的语气。
林彪和聂荣珍夺得湘江界首渡口，要求尽快搭建浮桥，让中央纵队快速过河。毛泽东是苏维埃主席，对军队没有指导权。看到行军速度这么慢，我记得很多。按照之前的战略布局，两个角顶住了，朱德下令加快行军速度，冲过湘江。毛泽东要求人们将后面部队的实际情况告诉周恩来和朱德，要求他们下达命令，卸下所有不必要的行李，加快行军到湘西。蒋介石方面，各大军都在加紧包围，蒋介石用飞机，让共军首尾无法相顾，誓要把共军消灭在湘江上。
形势非常紧张，每分每秒都有人受伤。何健下令，只要湖南有共军，他就永远不会停止进攻。白崇禧发布命令，将所有共产党军队赶出去，并在死亡中战斗。如果其他军队越界，他们将一起战斗。从白天到黑夜再到白天，林彪让人发电报，让中央纵队加快过河，星夜过河。迁移过程危险，蒋介石飞机在头上盘旋，各种战争紧张，湘江水被士兵的血染红，为了快速过桥，士兵搭桥，但飞机扔炸弹在脚上开花，朱德命令射击空中飞机，因为敌人飞机的存弹不是特别多。周恩来要求丢掉一部分行李，但博古认为这是工农的努力，丢掉他们是一种耻辱。蒋介石要求猛攻，红军伤亡无数，死伤惨重。周恩来等人无法计算过河的时间，他们为这些用生命换取时间的英雄感到非常羞愧。周恩来叹了口气，今天的战争与所有的野战军有关，西胜利可以开辟未来的发展前景，迟到我的野战军将被切断，我们不是胜利者，即失败者，胜利与大家的最高勇气，不顾一切牺牲，克服疲劳现象，坚决攻击，执行攻击和消灭敌人的任务，希望高举胜利的旗帜，在火线上。周恩来说这些话，已经泪流满面了。
敌人的飞机还在头上盘旋，无数红军的灵魂被送到湘江。毛泽东看着士兵们一路走来的艰辛，眼睛里到处都是红色的湘江，尸体遍野，情不自禁，悲痛不已，但他只能把这一切藏在心里。蒋介石收到湘江战报，感觉很好，各军作战也很英勇，尤其是何健的湘江，白崇禧的桂军收获颇丰。蒋介石发布命令让薛岳继续追击，无数人被当地活埋，国民党烧杀抢掠让人不聊生。1934年，受伤被俘的陈树湘年仅29岁，在被敌人护送的过程中，趁敌不备，忍受剧痛，从伤口处掏出肠子，用力绞断，英勇牺牲。
湘江遭受了重大损失。毛泽东觉得这顶帽子伤害了红军，觉得这场战斗不能继续下去，道路也不能继续下去。中央政治局常务委员会决定让毛泽东在失败时指导红军。毛泽东也明白，在革命生死危机时，有人需要站起来。
