1946年11月，毛泽东、周恩来、刘少奇等人一起做饺子，东野带来罗荣桓同志的电话，讲述了朱瑞和韩先楚抢枪的故事。罗荣桓批评了他们，但这也反映了东北装备落后的事实。总是捡别人不想要的东西不是一种方式。他们都同意让东北局自己想办法。毕竟东北是工业城市，日本技术人员很多。之后，他们谈到了新兵训练的问题。毛泽东强调，要腾出手来抓思想教育，解决为谁当兵、为谁打仗的问题。
毛泽东最擅长这件事。他还开玩笑说，他想去基层做这项工作。朱德说，他应该诚实地指挥中央政府，让其他宝贵的基层干部放手。王翠云开始招兵，梁士英也想参军。王翠云想把他赶回农场。出乎意料的是，梁士英的话立即改变了王翠云的想法，并允许他登记。东北民主联盟第三纵队临江、九连方天静、王福民想当逃兵。赵旭珍看到他们，没有透露，而是故意认为他们是恭敬的，然后让他们回去。
赵旭珍作为指导员指导九连，一大早就让九连同志重跑10公里。跑完之后，他问了九连所有同志一个问题，是富人养活了穷人还是穷人养活了富人。许多人认为富人养活了穷人，赵绪珍说了几句话，让他们好好想想。听到赵绪珍的话，王福民似乎想起了什么，愤怒得眼里含泪。后来，房天静担心王福民会动摇逃跑的心，所以他提醒他，这是赵旭珍的谎言。他们不能被骗。如果他们有机会，他们必须逃跑。
王福民说他不会被骗。房天静离开后，王福民走进人群，听赵旭珍讲述他悲惨的过去，听另一位班长林长福讲述他的故事。王福民也忍不住说，富人的压迫使他的家庭破裂，王福民发誓要为穷人而战。刚从屋里出来的房天静看到王福民加入了热切的讨论，心里就知道王福民几乎不可能再和自己一起逃跑了。杜玉明回到南京，去熟悉的馄饨摊吃馄饨，得知南京的价格飙升，人们生活困难。
杜将共军中流行的一首歌交给蒋介石，说明共军中活跃的诉苦运动，但蒋介石并不相信用这样一首歌就能抵挡大军。郭汝瑰报告了他所掌握的情况。他说，目前的战线正在拉长，共产党和国民党之间的差距正在逐渐缩小。然而，杜玉明认为，国民党和共产党军队优势的逆转不在于战略和战术水平。就在杜聿明继续说下去之前，蒋介石不耐烦地打断了他的话。然而，在杜聿明和郑洞国看来，国民党内部正准备进行一次清查，这是一种改变名字的腐败。
街上有学生在宣传噪音，他们也在挨饿，杜玉明认为，学生的事情，或者让学生自己解决。结果，军队派士兵镇压学生运动，学生们立即分散了鸟兽。1946年12月，蒋介石在重弹和谈老调的同时，向各战区下达命令，部署了1947年上半年的作战任务，试图发动更大规模的进攻。杜玉明派兵向临江地区大举进攻，试图消灭东北民主联盟南满部队，然后转兵北上，完成其先南后北的战略规划。
为了粉碎国民党的计划，东北民主联军决定坚持南满，巩固北满，与南满部队合作，打破国民党的进攻。南满临江前线，大雪纷飞，士兵们冻得瑟瑟发抖，甚至有两只士兵的狗直接冻死了。方天静想说服王福民和自己逃跑，但王福民什么也没说，打了他一拳。敌人冲上来，枪冻得拉不动，王福民立刻想到这是热胀冷缩，呼吁大家在枪上撒一泡热尿。
不久之后，冲锋号角响起，王福民中了一枪，但他仍然冲上前去。方天静看着旁边的指导员，恍惚中看到了武雄关。敌人正要向方天静开枪。王福民为他挡住了两枪。临死前，王福民告诉方天静一定要跟着共产党。
