当石兴国和梅大妮的体力即将耗尽时，他们终于发现了一片绿洲，两人冲进河里喝救命之水。石兴国回来后，立即组织士兵们运水。周元感谢兴国不仅救了油田，还救了所有士兵的命。石兴国告诉他，这都是大妮的功劳，而大妮是谦虚的。这些都是老班长提供的线索。石兴国带领全连士兵在墓前用水代酒祭奠老班长。他告诉大家，当年的指导员邓耀华为了抗击敌人而英勇牺牲，现在的老班长张长禄为石油事业和共和国的血液献出了宝贵的生命。他们都是钢刀连的英雄和精神寄托！石兴国令钢刀连向老班长鸣枪敬礼。
自从学习事件以来，许茹一直很沮丧。她总觉得每个人都在背后嘲笑她。只要有几个人聚在一起说话，她就觉得自己在谈论自己。她想通过努力工作来释放这种压抑，但她无法摆脱内心的阴影。当她走到办公室门口时，她隐约听到小王在谈论柴达木油田的开发时，会抽调石油师，于是来问王振华这件事。王政委告诉徐茹，最好继续留在玉门油矿宣传科，以她的专业水平，但在组织调动时也会考虑到她与石兴国的关系。徐茹说，即使钢刀不在柴达木工作，她也要求调到那里。她如实向王振华汇报了自己最近的状态，并提出要找到一个环境。王振华安慰她正确对待这个问题，不要有太多的意识形态负担。只要她站稳脚跟，在政治上划清界限，就不会影响她的进步。徐茹把邱建设的话告诉了王振华。王振华非常震惊，告诉她这些谣言是不负责任的。他们没有结婚，只是恋爱关系。当然，她的社会关系不会影响石兴国的晋升。石兴国没有担任副指挥长的安全是他个人的意愿。首先，他认为四个钻井队不在同一个地方工作，让他挂上副指挥长的假名，这对他的工作没有帮助。其次，他不想离开钢刀连和战斗岗位。许茹终于松了一口气，问起举报信中关于他们作风败坏的问题。王振华明确表示，他相信自己的性格，希望她不要听这些谣言，所以许茹完全放心了。这时，王振华办公室的电话响了，正好是石兴国打来的。王振华向他们的1号、3号、6号油井发出了石油，并表示衷心的祝贺。石兴国是为了老班长。王振华告诉他，组织已经决定记住张长禄的特殊成就一次，并授予革命烈士称号，很快就会派人到他家颁奖，落实革命烈士的待遇。石兴国松了一口气。王振华让兴国和许茹打电话。石兴国兴奋地告诉许茹，他们即将正式投入生产。出乎意料的是，她会在王政委办公室。许茹承认她是来抱怨的。她忍不住向兴国倾诉了她的沮丧，但在她说完之前，石兴国打断了她，提醒她是一名革命军人和共产党员，不要为自己的事情斤斤计较，许茹又说起兴国没有升职的事，并非因为自己感到非常高兴。石兴国觉得与邓耀华和老班长相比，他的得失一点也不值得一提。他提醒许茹，通话时间是宝贵的，谈论其他事情。这时，兴国看到小雨跑进账户，玩弄通讯设备，立即打电话给大妮。许茹在电话里听到后挂断了电话，哭着跑出了办公室。
晚上，许茹想起石兴国的话，觉得很委屈，她没想到兴国连谈话的机会都不留给自己，只批评她斤斤计较。她心里很沮丧，独自出去散步，一直在她宿舍门口徘徊的刘大勇看到后悄悄跟着她。徐茹坐在一块大石头上，向月亮倾诉着对兴国的深深思念。她猜测王政委话背后的意思是，如果他们正式结婚，他们的社会关系将影响兴国的晋升和政治进步。虽然王政委和宋师长相信他们，但其他领导人不一定相信他们。想到这一点，许茹非常痛苦，忍不住哭了起来，她决定：正是因为爱石兴国，她才不能让兴国因为自己失去政治前途。
柴达木的石兴国收到许茹的分手信后痛苦不堪。三四天没进粒米，田义文给他端来了面条。石兴国一言不发，大妮好心给他煮了红糖水，被兴国赶了出去。他说他想一个人呆一会儿，让田义文出去。钢刀连士兵聚集在账户外拒绝离开，也担心石兴国，周元进入账户，指责石兴国为了一个女人不吃不喝，不像革命士兵和共产党员，没有钢刀连长和现在面临钻井队长的精神，周元用邓耀华和老班长告诉石兴国，他不是一个人，外面有兄弟和同甘共苦的士兵，他为战友之间的友谊感到难过。周元要求石兴国立即做出选择：要么吃面条，要么报告组织离开钢刀连接，不要给同志心增加堵塞。周元要求石兴国立即做出选择：要么吃面条，要么报告组织离开钢刀连接，不要给同志们添麻烦。石兴国想了一会儿，接过面条吃光了，周元高兴得眼里充满了泪水。举手与石兴国紧紧相握，就像他们无数次打胜仗一样。
刘大勇一大早就来宿舍找徐茹，从来没见过她。下班后，他又敲了很长时间的门。刘大勇放心地踢开了门。当他看到徐茹晕倒在地时，他立即抱起徐茹跑到医院。因为他走得太匆忙，刘大勇在医院门口被一辆卡车撞倒了。他用自己的身体保护了徐茹，坚持不顾身体受伤把她送到医生手里。之后，大勇因腿部受伤、失血过多而晕倒。
周远笑着看到石兴国又回来了，他继续带着士兵们进行早操。
