乔冠华要求谈判专家组成员每天锻炼，他们也是士兵。李克农咳血，但谈判的想法和计划都在他的脑海里，他不能放心回国养病。陈庚参观了防炮洞，提出继续加强结构强度，创新发明了坑道防御工事。尽管这种挖掘难度也增加了，但是防空和坚持可以同时进行。彭总动员全军努力挖洞，让美军的飞机大炮对他们无能为力。朝鲜的岩石很硬，很难挖掘。陈赓建议征集军队中的铁匠使用美国炸弹的弹壳当场锻造铲子和其他工具，并取出未爆炸的炸弹弹药爆破山体。志愿军士兵们相应的军事指挥，开始锻造铁器挖掘隧道。
李奇微强调，中国的后勤防线非常薄弱，只要切断补给就能获胜。他想利用空军不断轰炸铁路和桥梁，不给志愿军修复的机会。为了争取谈判的优势，美军集中火力在空中绞杀交通要道。面对这种情况，志愿军的后勤保障面临着前所未有的挑战，他们必须在不到一个月的时间内退出三八线。彭总提议调动高炮队，让69师做防空哨，这样平均每公里就可以安排四个人监控防空。彭总强调，要确保建设一条不会被炸毁的铁路运输线。洪学智希望空军也能参战，彭总只能向毛主席请示。当朝鲜经历雨季时，李奇微发现了志愿军战斗方式的变化，这是美军的绝佳机会。朝鲜连续降雨一个月，公路和铁路被洪水严重破坏，桥梁被破坏。即使志愿军日夜抢修，也无法完全修复。
毛泽东和周恩来打电话给刘亚楼。目前，中国四名空军师正在安东训练。喷气式飞机的飞行时间刚刚达到20小时。中国空军目前只有150架飞机。虽然苏联同意分批轮换300架飞机，但与数千架美军相比仍有很大差距。然而，全国人民发起的捐赠飞机运动取得了良好的效果，中国飞行员参战的热情也是前所未有的。接到彭总的电报后，朝鲜的局势不容耽误。毛泽东和周恩来告诉刘亚楼要谨慎，但也要敢于在万米长的空中与美军作战。
自1951年8月以来，志愿军空军和高射炮队同时开始反击美军的空中绞刑计划。工程师们也充分利用新的施工方法，确保铁路交通“三角”的顺利通行。志愿军和朝鲜人民共同努力，最终建成了一条不断爆炸的铁路运输。1951年12月，志愿军铁路兵团第一师第二团第五连班长史福民抓住螺丝扳手连接铁路桥两条异形轨道一个半小时，使18列火车全部通过，指出吐血没有松开手，获得二级英雄称号。黎明后，战友们在铁轨上叫醒了坚守一夜的史阜民。他们抬起头，看着志愿军空军飞过天空。在队长王海的带领下，空军第一大队英勇顽强地与美军空战80多次击落伤敌机89架，荣获集体一等功。
李奇微看着志愿军空军和高射炮在一个月内击落100多架飞机的战争报告。他对中国为什么能在一夜之间变得如此强大感到惊讶和愤怒。白宫新闻厅的记者要求军方公布空军伤亡的真实情况。他们掌握的数据是由死亡士兵的家人提供的。面对对志愿军空军力量增强的质疑，军方只是表示没有发现任何苏联参加战争的迹象。
美国空军绞杀战已经进行了一个月。铁路士兵和工程士兵轮班24小时。炸铁路将立即修复，永不过夜。他们的伤亡甚至比前线士兵还多。铁路士兵杨连第发明了在洪水上架浮桥的壮举。洪学智对他赞不绝口。彭先生提议让这些优秀的士兵参加即将到来的国庆仪式。他们都是志愿军的杰出代表。
204师610团负责驻扎美军坦克师计划攻击文登川。面对数百辆坦克，反坦克大队排长阎相子遇到了困难。为了防卫志愿者，美军爬上去扔手榴弹，不仅在坦克后面派步兵，还封了盖子。团长告诉他们，全师的反坦克装备已经转移，工兵连必须连夜挖掘反坦克工事。但工兵连根本没有工作这样的工事，全团干部只好连夜研究挖掘深坑防御工事。
美军敏锐地发现，对面的志愿军士兵没有反坦克群作战的经验。他们利用坦克快速前进，试图赢得文登川。坦克前进太快，射程太远，志愿军的反坦克炮弹很难瞄准。志愿军士兵不得不持续前进，但离坦克越近，他们暴露的可能性就越大。面对敌我武器装备的绝对差异，610团反坦克大队士兵冒着坦克轰炸继续前进。最准确的射击胡连用反坦克发射器摧毁了许多坦克，最终倒在了炮火中。
第一天，美国坦克军几乎冲过了防线。610团感到非常内疚，但司令员知道，他们在危险中被命令与坦克炮弹作战是一种非常英勇的行为。全体教师总结了战斗经验，并将位置向前移动了150米。阎相子还提议明天提前潜伏在高速公路上，用反坦克手榴弹和炮筒进行近距离攻击，但这样士兵们很容易被美国步兵发现和复制。
