马尘收到了刘莹的毛衣，但从来没有收到过一封信，马尘也没怎么想，以为刘莹不想让狱警看他们之间的私人情话。
吴蔚然苦口婆心的安慰后，刘莹放弃了自杀的念头，但她坚决不要一个人犯罪。堕胎需要结婚证和公社证明。吴蔚然不得不找一家私人诊所。他询问了一位妇产科医生，他因转售药品而被医院开除。他带刘莹趁天黑偷偷来找何医生，还不情愿地把心爱的手表给了她，请何医生偷偷给刘莹堕胎。
吴伟然发现，何医生的诊所不仅设施简单，而且没有麻醉剂，所以他建议刘颖换个地方，但刘颖坚持要在这里打掉孩子。何医生叫她进屋做手术。吴伟然不小心扫了扫桌子上的报纸。突然，他看到已婚家庭也可以参加高考。吴伟然迅速叫出刘颖，拿出5元钱，强迫何医生把手表还给他，于是带着刘颖离开了。
刘颖被他弄糊涂了。吴蔚然想出了一举两得的办法。只要他和刘颖拿到结婚证，他们不仅可以做流产，还可以继续参加高考。刘颖不想打扰他，但他已经下定决心了。如果刘颖心里还想着马尘，他答应和刘颖离婚，让他们重归于好。吴蔚然坚信马尘会理解的。
吴蔚然和刘颖一回到月亮湾，就来找田庆丰，让他在结婚申请上盖章。田庆丰知道刘颖和马尘相爱了。现在他们突然想嫁给吴蔚然，一定有隐情。他们误以为吴蔚然欺负刘莹，吴蔚然百般辩护，但田庆丰一点也不相信。刘莹赶紧把吴蔚然赶出去，以马尘坐牢为借口，没有前途。她主动提出嫁给吴蔚然。田庆丰反复确认她愿意。吴蔚然和刘莹拿到结婚证后，去医院做人流。
马尘从未收到刘英的来信。他开始胡思乱想，工作时心不在焉。他不小心把手指扎破了。马尘越想越不安。他向狱警抗议，想给家人写信，但他还没有被判刑。狱警不同意他与外界的沟通，并向他透露刘英和一个男人来给他送东西。马尘断定这个人是吴伟然。
吴文远正式恢复了华阳大学的职业教育。他第一次给儿子吴伟然写了一封好消息。吴伟然和刘颖分别拿到了高考门票。他们都很高兴。田庆丰也希望马尘能像他们一样回来参加高考。吴伟然收到了父亲的来信，得知他已经平反了，吴伟然高兴地跳了起来。
1978年7月20日，今天是高考的日子。吴蔚然和刘颖互相鼓励，互相欢呼，一起走进考场。马尘听到广播里高考的消息，心里五味杂陈。狱警看到他三伏天不愿意脱毛衣，忍不住拿他开玩笑。
牛主任召开会员大会，向大家传达上级精神。田庆丰在下面低声嘀咕，号召大家分田，不想靠国家调拨救济粮生活。会员们纷纷回应。牛主任当众指出，他是资本主义思想。田庆丰不服气，于是搬出报纸刊登的安徽省凤阳县小岗村农民，想在月湾大队试点。牛主任坚决不同意。
田庆丰回家问父亲，母亲清楚地记得田家旺听了城里的教授，带村民分田，虽然粮食产量上升，成员也成功度过了灾难年，但田家旺被抓住蹲两年监狱，田家旺夫妇坚决不允许田庆丰重复同样的错误，但他决定，也和父亲争论，愤怒不结婚生子，最后，田庆丰问父亲教授叫吴文渊。
吴文远带杨主任到道林县调查旱情。当他看到村民们在田里如火如荼地工作时，他迅速下车了解情况。从村民胡的父亲那里，他发现董王春主任带领村民们借地度荒。吴文远很好奇。就在董王春和村民们一起工作的时候，吴文远向他详细了解了借地度荒的经验，董王春保证，在灾难发生的那一年，人们不会饿。吴文远忍不住用新的眼光看着面前这个精力充沛的年轻人。
吴蔚然和刘颖都考上了大学。刘颖拿着录取通知书，感动得热泪盈眶。她忍不住紧紧地拥抱了吴蔚然。吴蔚然抱着刘颖在房间里转圈。刘颖突然想起被关进监狱的马尘，伤心地哭了起来。吴蔚然承认，他已经告诉父亲吴文远他们已经领证多年了。吴文远还专门为他们准备了一所房子。吴蔚然看到刘颖有点犹豫，就让她自由选择。无论柳莹做出什么选择，他都会永远爱柳莹。
吴欣然是一名报纸实习记者。她奉父亲吴伟然的命令去看守所看马尘。她还向公安局长吴详细讲述了马尘乘错车被诬陷逃港的故事。吴局长深入调查，迅速释放马尘无罪。吴欣然想给马尘拍照，但他拒绝合作，并发表了疯狂的言论，警告并向他解释了真相。马尘愿意让步，但吴欣然不欣赏，反驳了马尘。如果他们不同意，他们会大吵一架，狱警催马尘赶紧办手续离开，但他坚持要去收发室找刘莹的来信。
马尘完成手续后，看到吴欣然还在门口等着采访他，也嘲笑他，马尘取笑吴欣然不懂爱，也和她谈论莎士比亚，最后向她借钱，吴欣然拒绝了，马尘拿出吴文渊送他的“经济原则”，让他的朋友吴文渊保证，吴欣然被他逗乐了。
