就在李德华再次来到高安监狱接同志出狱时，他被告知赵天明和其他人失踪了。原来他们被曹直斋连夜转移到湖南。曾山命令小冯通知苏梅，并从内部积极询问消息。苏梅立即想起了昨天从长沙接到曹直斋的电话，于是给长沙监狱打了电话，证实了自己的猜测。
赵天明和其他28名政治犯罪分子确实被转移到长沙监狱。赵天明在这里遇到了刚当看守几天的狗蛋。从他那里得知徐特立也在长沙，他委托他给徐带来信。接到消息的徐特立亲自前往长沙监狱，要求释放政治犯罪分子。长沙监狱长把责任推给钱金堂，说囚犯只是暂住。钱金堂无奈地和长沙监狱长一起走进会客室。面对德高望重的徐老，钱金堂不得不声称必须听从上级的命令。在钱金堂的陪同下，徐特立亲自去牢房看望赵天明等人。
徐老的到来，像一颗炸弹，在长沙监狱长和钱金堂之间爆炸。无奈之下，曹直斋决定把赵天明等人转移到洞庭湖，心想再也找不到了。当徐特立从李德华那里拿到文件回到长沙监狱时，赵天明等人已经不在这里了。徐老立刻意识到敌人的口蜜腹剑，立刻派人到处寻找。苏梅从小凤那里得知这个消息后，决定利用曹直斋让她去武汉了解情况。为了配合苏梅的行动，小凤也一起去了武汉，并以书店为秘密联系点。
赵天明和其他人被送到洞庭湖的一个荒岛上。条件非常恶劣。寒冷和潮湿侵蚀了他们困难朋友的身体。郁潜特意给大家送了一条毯子，被钱金堂殴打。看着牢房外的这一幕，赵天明无法猜测敌人的举动是否真的因为私人仇恨而反目成仇。他还得给他们看周瑜打黄盖的戏剧。
被殴打的余潜偷偷来到牢房，鼓励难友暴动，并要求赵天明负责指挥。听了这话，张贤和莱荣都很兴奋，但面对形势不明的现状，赵天明决定暂时忍受，外面的同志们一直在努力拯救他们。
钱金堂看到黄盖打周瑜的戏没有起到任何作用，决定加大力度，在难友面前重重打了郁潜。何平才眼病手快，捡起无意中从钱金堂身上掉下来的小本子。同情郁潜赞成暴动的人越来越多，在李白水的鼓励下，另一个房间被关押的难友也纷纷同意暴动。赵天明认为，针对目前的情况，暴动不是最好的选择。面对大家内心的躁动，一番劝说终于安抚下来了。
钱金堂终于受不了荒岛上的艰辛，把赵天明等人转移到洞庭湖西的周家店。与此同时，曾山和徐特立也通过破获敌人的密电，获得了赵天明等人的拘留地点，并决定立即实施救援。为了确保救援的成功，徐特立同志主动放弃了病危的小儿子，亲自带领团队出发。
赵天明和何平从钱金堂掉下来的小书中得知了敌人的阴谋。当狱友们被郁潜和李白水鼓励准备暴动时，他们及时揭露了郁潜的阴谋，大家都殴打了郁潜。
