同志们一个接一个地被敌人拘留，一个也没有回来。已经病得很重的赵天明和他的同志们都非常焦虑。关杰也非常关心同志们的安全。他越想越觉得这是赵天明的阴谋，就脱口而出与赵天明发生了争执。士可杀不可耻，愤怒的赵天明冲上去打关杰倒在地，他也急于攻击心晕倒过去。
关杰被打得下巴脱臼，被带到病监包扎，向同在病监休息的郑镜清报告了自己对赵天明的怀疑。郑镜清详细听取了关杰的分析，鉴于他手中没有任何证据，也没有发表任何声明。虽然关杰嫉妒赵天明，但他不想让国民党开玩笑。当熊长才问自己受伤的原因时，他总是坚持下巴脱臼是因为他摔倒了。熊长才虽然不相信，但也找不到什么，只好放弃。
在老狱医的治疗下，危在旦夕的赵天明又起死回生，慢慢醒了过来。一直为他捏汗的田九、文采等人也松了一口气。经过关杰的争吵，赵天明意识到同志们故意疏远自己的原因。他告诉张文才，他的叛徒问题自然会被历史证明和书写。比这更重要的是，目前，我们必须把它拧成一根绳子，继续与敌人作斗争。否则，用同志们的鲜血甚至生命换来的所有努力都将白费。
鉴于张先、来荣等人已被带走用刑，赵天明又被带进了黑监狱。为了保持自己的实力，郑镜清早已被转移到病监。他也病得很重，随时都会被带走审讯。目前，只有文学天赋才能组织活动。赵天明将下一步的绝食安排给了文学天赋，并逐一向他解释了注意事项。
在赵天明的指示和安排下，狱友们要求监狱不要吃发霉的食物，增加通风时间，释放被捕狱友，治疗受伤的朋友，并统一抗议绝食。
被关在黑人监狱里的何平才也在绝食。熊长才故意给他拍了一张何平才妻子和孩子的照片，想给何平才留下深刻印象。何平才看到亲戚们饿得只有骨头，眼泪忍不住流了下来。但他更坚定地意识到，他必须推翻现有的腐败制度，否则公众将永远无法过上丰衣足食的美好生活。
囚犯已经好几天没吃东西了。为了避免更大的事情，监狱第一次给大家做了鸡蛋面，但狱友们还是不为所动，已经饿死了。钱金堂不敢再隐瞒了，急忙向曹直斋汇报。
周求进再次帮助赵天明将犯人绝食抗议稿寄给何宇，但他心里没有底。上次他帮忙寄出去的稿子，最后变成了在外地报纸上发表的小说。这件事的来龙去脉还是个谜。这次不知道结果会怎么样。苏梅也来找何宇，要求她在报纸上发布新闻，以拯救监狱里的囚犯，但何宇指出，这样的负面新闻一旦报道就会立即引起调查，苏梅就会倒霉。
