周小强知道小雄被判入狱后，就喊着要把他换回来。最后，在一群人的劝阻下，他平静下来。在医院里，小强正在照顾他卧病在床的父亲。大超拿着大学的录取通知书回来给家人报好消息。当他父亲知道后，他兴奋地拍了拍大超的胳膊，笑了。
周小强带着被褥送大超上学，遇到了同样送女儿上大学的陆师傅。经过一番简单的介绍，大超认识了自己的第一个大学同学，也就是陆师傅的女儿陆心怡。心怡伸出手向他打招呼，但此时的大超正在看着面前的女孩出神，没有及时伸出手来，显得呆呆的。在周大超的教室里，学生们互相问候和聊天。这时，一个穿着补丁衣服看起来很老的男孩进来了。所有的学生都没想到他是这一届的新生，嘲笑他。周大超再也受不了了了，主动站起来跟他打招呼，化解了他的尴尬，于是他们成了朋友。下课后，陆心怡通过周大超认识了章曦。看到眼前这么漂亮的女孩，章曦不禁有点害羞。她低下头，用手盖住衣服上的补丁。陆心怡告诉父亲，她遇到了一个叫章曦的怪人。陆师傅听到这个名字顿了顿，显然是认识的，于是说让心怡叫上大超、小强和章曦，一起吃饭。
在餐桌上，陆师傅说他认识章曦的父母，他们是很好的朋友。吴庆机械厂的一场大火，章曦的父母为抢救国家物资牺牲了，很抱歉自己没有好好照顾他。回去的路上，周小强告诉陆师傅，他还是不喜欢工厂里一步一步的生活，还是喜欢卖衬衫。从吴庆大学回家后，周小强和陆师傅一直在读陆师傅给他的书，各种关于新经济的书，不断学习新知识。与此同时，陆师傅也写了一篇文章发给报社。
在工厂里，陆师傅正在画图，立夏通知几位领导在厂长办公室等他，怕有什么不好的事。陆师傅站起来，淡定地说，该来的终究会来。几位领导坐在厂长办公室里，都是面色铁青，等着严格批评和教育陆师傅。门外挤满了看热闹的人，当然还有关心陆师傅的立夏和刚到立秋的周小强。面对领导的逼问，陆师傅平静地说，他写了一封信，但他只是表达了自己的意见。他认为中国目前的情况是，许多农民不能吃东西，年轻人充满了鲜血，经济仍然低迷，他只是想让人们的生活变得更好。然而，迂腐的领导认为他想跳，引起上级领导的注意，摘下帽子。陆师傅已经意识到时代在变，觉得应该为人民和经济发展提供更多的机会。然而，这些领导仍然听不到任何观点，所以陆师傅不想说，所以他离开了。听了陆师傅的意见后，周小强对时代的变迁产生了好奇，于是去找陆师傅解读。陆师傅告诉他，他不能保证这种情况一直存在，但他肯定是人类在不断进步。鼓励他，想做就大胆做。
在监狱里，肖雄从进入这里就没有生活的希望，整个人都没有精神。但他认识一个人，这里的公敌，被所有的犯人欺负，那就是老冯-冯仁浩。因为老冯吞了很多钱，每个人都想强迫他说钱的下落，然后想分享，所以其中一个囚犯看到肖雄和老冯很近，想让他把钱的下落放出来。肖雄不同意就被殴打，并被关闭。关闭的时候，老冯来给他送饭，说我整天挨打，还活着，所以你一定要活下去。
周小强告诉刘立秋，他让他陪他去看望肖雄，但刘立秋拒绝了。周小强一个人去了监狱，但小雄没有见到他。出来后，周小强去了刘立秋家，他知道小雄喜欢立秋，想让刘立秋去看小雄，让他有点期待。刘立秋终于同意了，去了监狱。小雄一听说是个女人，就猜到是刘立秋，灰暗的眼神瞬间有了色彩。看到自己想念的女孩，肖雄猛地握住了她的手，但刘立秋很快挣开了，跑开了。他把他留在那里苦笑，愤怒地扔掉了她带来的东西。
有人在学校打架，周大超去拉架，但无济于事，很快就被推倒在地。这时，章曦看到了，拿着一把很脏的扫帚把打架的人分开了。最后，他用智力解决了问题，并成功地教育了打架的两个人。正是这件事，让陆心怡对章曦有了更深的了解，也有了更好的印象。周小强家，薛子说他们工厂正在招人，可以让他去，刚好小强的户口也办好了，可以顺理成章地去上班。随着十一届三中全会的深入贯彻，陆永年-陆师傅的历史问题得到了解决。
