老冯正在教肖雄学习英语。那些经常找麻烦，白天开始关注的人来找老冯。然而，外面巡逻的警察阻止了他。第二天白天，老冯从那些人那里得知了他要出去的消息，整个人都很高兴。在打乒乓球的房间里，老冯高兴地打乒乓球，而肖雄则坐在旁边的椅子上，脸色阴郁。
周小强家里，他和薛子正在缝纫机前做牛仔裤。一大群带着红袖章的人，气势汹汹地冲回家，说工厂已经封了，这些机器不再是他的周小强，说要搬走。然而，周小强和他的父母薛子也尽力阻止他。就在斗争中，周父被其中一个戴着红袖章的人推倒了。送到医院后，周小强安顿好父亲，去找薛子。他对薛子说，我现在就这些钱，工厂也封了，你把这些钱给大家吧。在学校里，章曦的伤势差不多好了，周大超对小岗村的调查也结束了，正在写调查报告。周小强去刘立秋家给他们送了一台缝纫机、一辆自行车和一块手表，这可以看作是对刘立秋母亲三转一响的承诺。
周小强走到自己的工厂门口，看着门上的封条。此时，薛子还带着全体工人回到工厂寻找周小强。大家都知道周小强家里有钱，所以让他先用这笔钱，等以后有钱再给，还说要复工。这时，王卫国慌慌张张地跑过来告诉他，偷机器的事闹大了，让周小强赶紧跑。过了一会儿，那群带袖章的人赶到了。刘立秋站在远处，焦急地看到工厂门口发生了什么。那群带袖章的人中领头的那个，吧咔嗒地说了很多罪名，按在周小强的头上。周小强也很生气，两人没说几句话，就引起了一阵恐慌。所有工人都吵着要开始工作，要撕封条。就这样，封条被工人拖了下来。周小强刚要阻止，就看见被扯下的封条，他赶紧把封条抢过来，抓在手里，告诉大家是他撕的。周立秋听到了警车的声音。当他看到事情不对劲时，他赶紧带着周小强跑了。王卫国也借此机会抓住了领导人，阻止他追逐周小强。
周小强去医院看周父，但很快就有人来抓他。在所有工人和刘立秋的帮助下，他成功地逃离了吴庆。在妇产科走廊的椅子上，云霞靠在椅背上睡着了。王卫国来了，摸了摸她的肚子，感到很内疚，为妻子和孩子感到难过。原来，王卫国因帮助周小强逃跑而被开除。云霞不但不怪他，还安慰他们有手有脚，以后可以靠自己赚钱。
陆市长在省里开培训班，章曦和陆心怡来看他。陆心怡给他带来了周大超关于小岗村的调查报告。谈完之后，刘秘书来找陆市长，让他去见省领导。监狱里，老冯正在考小雄英语，但小雄一句话也没回答，心不在焉。他怕老冯出去后没人教他英语。老冯说，你现在的水平和别人谈外贸没问题。在乒乓球室里，肖雄问他出去后想做什么。老冯回答说，他想做很多事，最重要的是，他想和前妻再婚。进监狱前，他为了不给她带来麻烦，和她离婚了。刚说完，老冯的妻子来看他。老冯的妻子告诉他家里的情况，女儿娟娟结婚了，嫁给了一个当兵的，跟着部队走了，自己也要结婚了。因为他坐牢，女儿在学校被人看不起，不能参加高考。因为他，他妈妈哭瞎了眼睛。她也花了20年的时间安置了他的家人，现在是时候安置自己了。最后，老冯的前妻也没有回去。
陆市长去见了省领导。陆市长谈到了他对经济现状的看法，认为中央政府有改革开放的总体方向，但以下许多执行部门不能理解总体方向，一些执行思想非常保守，会让群众感受到政策的重复，打击私营企业家的热情，最终伤害或经济。为了考验他思想的坚定，省里的领导故意假装很生气。当然，陆市长最终通过了考验。省领导告诉他，让他大胆地去做。回到吴庆后，他进一步解放了自己的思想，坚决执行了中央政府的决定，完全扭转了以下思想。陆市长回到住处，看见章曦坐在地上。告诉他，让他通知周大超明天来。听了这话，章曦想和大超一起来。陆市长拒绝了，告诉他周大超一个人来，章曦骨折好好休息。听到这个消息，章曦皱起了眉头。
在监狱里，老冯伤心欲绝，悲痛地一遍又一遍地叫着前妻素珍的名字。周大超在陆市长居住的地方，向陆市长讲述了自己在小岗村的调查情况，并将自己的真实想法告诉了市长。通过小岗村的改革经验，陆市长看到了中央推进改革的决心和群众对改革的期望。一直逃跑的楼武研被公安抓获。自从前妻见到她后，老冯就没有希望了。于是就在半夜，给肖雄留了一封信，用自己事先藏好的石头划破了自己的动脉自杀。早上，肖雄发现他被送往医院，肖雄给他输了血。但是，最后还是没有挽回。
