乾隆在朝廷上告诉大臣们，他昨天打了两次雷声，把太和殿的日羲都裂开了。他觉得自己不安全地检查了下一天的象书。他说了两句话，觉得很有道理。一句是“冬雷，到处都是小偷”。玉山和“金殿验鸟”下狱的十名官员都是小偷；第二句话是“雷打冬，十牛栏九空”。他计划和大臣们讨论“空”这个词。为了引出山东诸城的空城之计，刘统勋将矛头指向家庭侍郎铁弓南，他让铁弓南告诉众臣为什么2500石贡粮没有进京。铁弓南振振有词，说京通仓库年久失修，这两年正在积极修复。如果所有省份的贡粮都运到露天，他担心这些好粮食会被浪费。他特意请山东巡抚萨哈谅，借他的官方仓库存放，明年仓库修复后一起解决。刘统勋问铁大人，借仓背后有什么惊天动地的交易？你知道人们有没有借他的手躲天过海，暗度陈仓？你知道现在那2500石粮漂浮在哪里吗？需要注意的是，刘统勋进京后已经提起了萨哈谅的审查，知道2500石粮早已成为户部的账面之数，诸城的官仓里没有进入任何粮食。铁弓南还想辩护。刘统勋传给了证人侯祖本和纪衡业。纪衡业哭着说，山东已经五年没有粮食了。每年，他都在努力工作。甚至每天从广东、江苏、浙江甚至台湾购买到首都的粮食。他说，山东缺粮的原因和外粮代替粮食的原因只是一个词，那就是“田”，山东的粮田已经是一个虚拟的数字，不能养活成千上万的人，也不能供应成千上万的粮食！纪衡业的一番大实话引起众臣议论纷纷。刘统勋知道众臣会问山东粮田为什么不生产粮食？他把从山东老乡家的粮仓里搬来的东西抬了起来。他告诉大家，山东粮田之所以不生产粮食，是因为它们都种了黄叶。乾隆令纪衡业打开他搬上朝堂的麻袋，看看里面装的是什么？纪衡业请大家听他说最后一句话，这是他留给大清国的遗言，那就是“谎言误国！"话音未落，纪衡业将铁链绕在脖子上自吊而死。
刘统勋在法庭上直言不讳，说今天的世界都害怕真相，大臣们玩折子粉饰太平，歌舞，但背后隐藏着谎言，一些皇帝周围的大臣视清朝法律为无物，认为世界是官员的世界，没有国家，现在不严格整顿松散的官员，发扬法律的威严，清朝离国家不远。乾隆听后向众臣承诺，他永远不会成为亡国之君。他宣布命令刘统勋任户部尚书，兼都察院左都御史，彻查粮田案。
孝贤皇后听说铁弓南在家里为刘统勋举行了一场宴会，但刘统勋停止了宴会。铁弓南酒没喝，向厨房要了一碗醋。皇后把这件事告诉了乾隆，乾隆笑得差点喷茶。
大扇子来到淮安县，找到了前县书吏柴复生。柴书吏的眼睛看不见了。她被送到看守县政府的仓库。她想看一本记录淮安荒地数量的鱼鳞书，这本书伤害了她的父亲，并分配了宁古塔。如果她想为父亲翻案，她必须得到证实。
小放生的父亲浙江巡抚唐思训回到浙江，刘统勋来送他。他把山东从一个粮食生产大省转变为一面镜子，担心浙江的粮田会被他用来毁掉浙江的天然粮仓。
