第二起欺诈案告一段落。乾隆计划颁布一项法令，重新调查各省和将军辖区的人口，检查粮田，重建人口册和鱼鳞册。经核实的欺诈罪犯，无论官职高低，都将移交当地衙门会同三司议处。该杀的，该关的，绝不宽大处理。
当乾隆询问铁弓南和刘统勋对第二起欺诈案的看法时，铁弓南提出了为什么历代都有第二起欺诈案，原因不是严厉惩罚，而是制定规则；刘统勋建议找到实际的方法来增加田间和粮食，没有粮食危险。
梁诗带着杜晓去了皇庄，把他看到的情况写成了真实的记录。他们担心自己会吓到蛇。杜晓建议梁诗打扮成花子，绕着小路和山路走，而他继续走驿道。如果真正的行程暴露出来，至少可以保存梁大人和皇庄的不良记录。在得到杜晓安全返回北京的承诺后，梁诗同意半个月后在北京永安寺见面。
梁诗正和杜晓在餐厅的秘密谋被小矮子偷听到，告诉了皇庄的太监总监李公公。梁诗打扮成花子顺利通过关卡，但杜晓没那么幸运，被五花大绑送到了李公公面前。就在李公公要把杜霄扔进肉坛的时候，房杠及时出现救了杜霄，并告诉他是铁公子让他来救他。房杠和杜霄的前脚出去了，被房杠撞倒的后脚好像什么都没发生过。敢说这只是给杜霄看的一出好戏。
在首都的小客栈里，铁箭飞和杜晓喝得很开心。感谢铁箭飞的杜晓欣然接受了他的建议。面对杜晓的真情，铁箭飞忍不住笑了。
孙嘉干警告刘统勋不要轻易废除皇庄，这会引起皇帝的愤怒，这是动摇祖先基础的问题。刘统勋指出，除了皇庄人民缺乏信心外，粮田也很难繁荣。
第二天，铁箭飞继续拉着宿醉未醒的杜霄喝酒，声称这是用酒解酒，故意把话题引到杜霄最苦恼的怀才不遇上面，话里话外地为杜霄不值得，并说如果他没有打听到有人要杀杜霄，迅速派出房杠进行救援，又怎么会有机会坐在这里推心置腹呢？杜晓听说铁箭飞的意思是他在为别人做“阵前死尸”，他听说铁箭飞的教父是一个迟钝的亲戚。铁箭飞拍了拍胸脯说，回到北京后，他必须尽最大努力为他介绍。如果教父能欣赏他的兄弟，杜晓的未来将是光明的。到目前为止，杜霄已经很感激铁箭飞了。看到温度到了，铁箭飞又问杜霄是谁指示他调查皇庄的。刘统勋出卖了杜霄的表情。
听说刘统勋要废皇庄，决定借此机会除掉刘统勋。
梁诗正和杜晓向刘统勋汇报了他们在调查中的所见所闻。梁诗正说，皇庄已经成为京里京外贪官的铸银局。他们跑马圈地，侵占粮田，横征暴敛，简直令人震惊。
