陈独秀一直尊重孔子儒学的研究，但以他砸孔家招牌为例，说他们根本不尊重孔子儒学。陈独秀告诉他，《新青年》反对迂腐的三纲五常，应该抛弃对人民的压迫。蔡元培试图打断他们的争议，但陈独秀提出，师德应该是申请的首要任务，北京大学不应该成为保皇党的保护伞。黄侃起身滔滔不绝，钱玄同甚至起身把他推回座位，眼看就要剑拔弩张了。蔡元培提出，聘用的教授首先要教书育人。如果他们教得不好，他们可以立即解雇他们。解雇书已经拟定了风格，这可以让在场的教授面面相觑。
会后，钱玄同向陈独秀推荐了一位名叫周树人的同乡。菜市场口的一名官兵推出一名年轻人斩首示众，手里拿着一把刀落在地上。无知的人把铜板给了官兵。他们应该用热血馒头治疗儿子。鲁迅坐在亭子旁边，看着麻木的人，心里非常悲伤和绝望。钱玄来找他为《新青年》写文章，但鲁迅对中国目前的情况非常绝望，争论失败。钱玄同不得不缓和下来。鲁迅还要求钱玄同在写文章之前请自己喝酒。
黎元洪发出最后通牒，让《甲寅》立即停刊，各种迹象表明这是要动手的。陈独秀提议聘请高一涵和李大钊为《新青年》的同事编辑，并在北大安顿下来。张勋的辫子军已经濒临城市之下，但李大钊拒绝回避，甚至决心成为第二个谭嗣同。他还向陈独秀提出，他不能坚持20年不谈政治的想法。这完全让陈独秀失去了理智，并立即告诉他，目前的中国民智根本不是谈论政治的时候，也不需要像他这样的谭嗣同。李大钊从不回避与陈独秀统一的政治做法，他不得不转身离开。
陈独秀来找正在吃饭的蔡元培，想请蔡元培顶力做两件事。《新青年》编辑的名单都是新文化运动的顶尖人物，但鲁迅还需要蔡元培来讨论。不耐烦的陈独秀坐不下来，也希望尽快把《新青年》明确为北大的出版物。蔡元培提醒他们，除了刘半农可以先入职外，其他人还必须按照程序办理，以免让人觉得她陈独秀在搞团伙主义。陈独秀提出时局不稳，他很怕北大形势会发生变化，但蔡元培却很稳定。这时，一位老师急忙跑过来告诉蔡元培，张勋的辫子军即将进入城市，康有为也假装进入城市，敦促蔡元培快点回家。他可能再也走不动了。陈独秀担心拍案，蔡元培不得不让他们先回家，明天再看情况。
张勋带着5000支辫子军进入北京，这是一个长期的复辟计划。李大钊已经被列入了他们的黑名单，但他拒绝出去躲避。他让赵世炎打电话给邓中夏、郭新刚等人，明天去街上，也写传单，同意明天在前门街见面。晚上，李大钊还写了一首慷慨的诗，写下了他对革命对中国的无尽爱和坚定。
来到紫禁城的张勋脱下帽子，摘下刀，走进宫殿，跪下向溥仪磕头。这种共和制真的很无奈。只有溥仪重新登基，才能拯救中国。年轻的溥仪看着大臣的眼睛，先拒绝，然后推船同意，谈到给张勋奖励，张勋说他想成为直隶总督，辜鸿铭等人站在两边听脸很丑，但他们被迫同意。看着张勋下属拔出的佩刀，大殿外的人们不得不咬着牙跪在地上行礼。
街上象征着天子仪仗队的旗帜挥舞着。张丰载等人戴着长辫帽，兴奋地拥抱在清朝，高呼清朝的万岁。另一方面，邓中夏大喊维护共和帝制复辟，带着学生们发传单。李大钊慢慢走过来，站在桌子上大声喊叫，谴责辫子军的无耻行为，并声称民主的光芒不是任何人都无法阻挡的。
