杨天仁为了尊重藏胞的习俗，不忍开枪，活活被山鹰啄死，大家都很难过。巴利祥子还在关心师部什么时候处罚自己，而王惠琴则在粮食紧张的情况下偷偷省下窝头，让刘好学送给祥子。许多先遣连士兵的食物摄入量突然增加，但这种严重的高原反应却被忽视了。1951年元旦即将来临，但由于国旗损坏，计划中的升旗仪式无法进行。先遣连把制作国旗的重任交给了卫生队。因为没有红布，这项任务极其艰巨。在询问全连人失败的情况下，刘好学偷了张成志舍不得拿出来的红被面，卫生队圆满完成了任务。元旦那天，扎桑在升旗仪式上不小心看到了小强巴，牵连到拉姆被毒打。管家让拉姆把小强巴带回来，拉姆宁死不下去。祥子的病越来越严重，这让大家都很担心。为了向关心自己的王惠琴证明自己的健康状况良好，祥子努力跳舞。与此同时，祥子的大过处分也被批准了，王惠琴去找李狄三，希望他暂时压下这种处分。
