重庆是蒋介石占领八年的巢穴，是内战以来供应军火、物资、兵力和粮食的重要场所。为响应毛泽东解放全中国的号召，中共重庆市委委员彭林涛率领的华英山游击队与敌人进行了针锋相对的斗争；彭林涛的妻子江竹萍主持的《挺进报》的出版和发行也取得了顺利的进展。这张油印小报像阳光一样冲破了山城的重雾。
华英山游击队和《挺进报》成为西南军政长官公署军政长官顾绍亭的一大难题。在丙种汇报会上，西南军政长官公署二处处长徐翔飞担任华英山土匪压制司令，并下达了“扶危反乱”的军令。
在华英山，时任华英山游击纵队政委的彭林涛带领由神枪手小海林等人组成的13人小组阻止和遏制敌人，以掩护纵队司令员周华等人的突破。阻击战非常激烈。彭林涛战斗并撤退，引诱敌人撤退到河边。濒临绝境的彭林涛率领所有人跳入河中。
剿匪失败后，徐翔飞不得不率部赶回重庆。
彭林涛将几名幸存伤员安置在山洞后，独自引开搜山敌人，途中被“游击队”杜宝成俘虏。
徐翔飞华英山土匪之战无果而终，这一天也是徐翔飞摧毁华英山游击队、破获挺进报案的最后期限。一个月前，他在军政长官顾绍亭面前下达了军令，案件没有破案，自裁殉职。
无奈之下，徐翔飞最后一次垂死挣扎。山城的所有特务都倾巢出动，再次对重庆的主要街道进行了拉网检查。《挺进报》特别支部成员毕晓宇在送报途中曝光，立即引爆了皮箱内的炸弹。中共地下党员陈亦然接替了他的工作，在送报途中被军警搜查追捕。幸运的是，他被富家小姐杨诗雨救出，并如期将报纸送到清泉浴。
在秘密会议上，许建功和江竹萍质疑重庆市委书记潘图治指示将《挺进报》寄给顾绍亭的冒进策略，但无济于事。
