过了很长一段时间，中国终于重新开放了高考。很多人都有机会参加高考，包括月亮湾的女村民何青青。
何青青一路小跑到河边，但船上的柱子以船满为由，让青青等下一次旅行。但船到达另一边后，柱子有一阵胃痛，跑掉了。为了参加高考，青青直接跳进了河里。这时，天门山的村老师春天刚刚经过，以为青青跳进了河里，迅速开船把她抓了起来。
青青湿了身子，去了考场。
柱子经过青青的房子，看着青青的哥哥何大牛挂在门口的鞭子。他把它弄坏了。这根鞭子是用来迎接青青看名单的。青青的亲戚二秀指责他丈夫的柱子不应该总是坏的。突然，他说城里的苏卫东想把青青带进城里。柱子来了。
苏卫东骑着摩托车来到青青家，柱子出来拦住苏卫东。他们是同学，但现在他们的生活却大不相同。柱子酸酸的，愣是何大牛闹出来的。何大牛一直恨苏卫东。青青把工农兵大学生的名额给了他，苏卫东才有了今天的生活。
春天的妹妹喜鹊和青青的哥哥牛是一对，她碰巧来看牛。遇到苏卫东谈到青青的计划，没想到苏卫东打算等青青大学毕业后再结婚，喜鹊觉得苏卫东说的不够男人。如果青青今年没有通过考试，他们注定要继续下去。
在看名单的路上，青青突然问苏卫东她喜欢她在哪里。苏卫东解释说，他被分配到农村，全部由青青照顾，并要求她回到城里。两人来到名单前面，前后有数百个名字，但没有青青的名字，这次，她又失败了。
苏卫东看到没有青青的名字，生气开始责怪青青，青青说不知道，突然晕倒了。苏卫东冒着大雨把青青带回家。苏卫东的母亲为青青浸泡了红糖水，青青惊慌失措地从床上爬了起来。这时，苏卫东的母亲拿出一个信封，里面有500元，说要感谢青青。青青很快拒绝了，她和苏卫东相处，不是为了钱。
青青想很快离开苏家，但她被苏卫东的母亲拦住了。苏卫东的母亲告诉青青，苏卫东打算转回月亮湾当赤脚医生。只有分手才是最好的结果，否则苏卫东会被青青拖累一辈子。
另一方面，苏卫东一夜之间赶到新华书店，买了很多复习材料。他想再陪青青复习一年。然而，青青在家里写了一封分手信，压在枕头下。
忍着咳嗽和大雨，青青在胡同口等着苏卫东。她只是说她不想再参加考试了。突然，苏卫东说他想嫁给青青，但青青拒绝了苏卫东，只是因为他们之间有着不可逾越的鸿沟，一个城市人和一个农村人。
青青决定分手，在倾盆大雨中独自回到月亮湾。回到家，青青病倒在床上，不吃不喝。
何大牛告诉喜鹊青青和苏卫东分手的消息，喜鹊认为这是好事。
看到青青不仅没有考上大学，还和苏卫东一起吹，柱子反而幸灾乐祸在大家面前说青青是爬高枝没爬，还把自己放进去了。
青青让何大牛告诉村民，她没有上大学，分手也是她提出的，不要在背后说苏卫东的坏话。
何大牛和何青青从小就没有父母，三姨一直把两个人养大，三姨只劝青青不要做傻事。
