20世纪60年代，国家要发展钢铁事业，在中国西南建造炼钢厂，于是一家钢厂诞生了，被称为西南钢都。赵殿初叫陈国民卸下刚运到的新设备。夏方舟看到后，反对他们用不到吨的起重机卸载挖掘机，这将是一件大事。然而，陈国民告诉夏方舟，他是一个刚去实习的大学生，不懂实际操作，所以他让他去一边。就在这时，夏方舟被赵殿初叫过去，告诉夏方舟刚才的四个人是非常有名的人才。起重机虽然力量不足，但并不蛮干。他们使用了巧妙的方法，已经成功操作了很多次。于是那些人开始给夏方舟操作。没想到几个人犯了错，没能把挖掘机写下来。这叫二号线总指挥赵殿初有点尴尬，但夏方舟被陈国民喜欢，要求赵殿初把夏方舟留在他那里工作。
陈国民打电话给夏方舟看图纸，让他下定决心如何卸下设备。夏方舟告诉他们没有办法。陈国民最好早点把卸车设备到位。然而，陈国民告诉夏方舟，现在没有现场调整和运输条件，所以起重设备没有提前到位，所以夏方舟不应该在大学出校门时纸上谈兵。但夏方舟还是坚持自己的观点，即使没有设备也不能蛮干。
第二天，陈国民计划尝试一下，但夏方舟认为他们的设计理论上是可行的，但事实上，他们害怕达不到预期的效果。赵殿初叫夏方舟看，实践奇迹。陈国民亲自指挥大家合作起吊。出乎意料的是，他真的卸下了挖掘机。这叫夏方舟不可思议。他一直称赞他们太神奇了。
陈国民给夏方舟看图纸，想在那里建一家钢铁厂，他们的设计在世界上也是前所未有的。夏方舟在施工图上看到了一些问题，要求陈国民找工程师再去核实一下。陈国民给工程师看后果确实有问题，但很难发现，没想到夏方舟会看到。陈国民回去感谢夏方舟请他喝酒，希望他实习后能留在那里，将来一定会有很大的成就。但夏方舟认为，未来中国的钢铁必须在江汉，那里是他梦想的地方。赵殿初迎接勤朴敏时，女儿秦晓丹也去了。这叫夏方舟，但他要离开川南钢铁。我不知道将来是否有机会见到美女。
转眼间，1968年，赵殿初的钱学生就要到位了。他们需要在施工现场通电，这样学生们就可以安心地呆在那里工作，秦晓丹也在那群人中。陈国民的妻子和孩子也去了川南钢铁。孩子们已经很久没见过陈国民了。恐怕他们不认识他们的父亲。车上的李成刚告诉大家，名单上没有他，但他在被录取前写了血书。戚光复也在车里，刚毕业就要建设祖国。
夏方舟去找钢铁设计院院长霍茂森商量留在江汉，因为他知道霍茂森会同意留下来，这叫霍茂森很无奈。
戚光复和陆丁岚一下车，李新梅就去问他们夏方舟在哪里。他们无奈地告诉李新梅夏方舟留在江汉，这叫李新梅不知所措。他们都去了西南，但夏方舟留在了江汉，这让她无法接受。
一大批大学生来到川南钢铁。季成刚和秦晓丹第一次见面是为了认识他们。这时，一个男孩吴本琦过去常常和季成刚单挑，这叫秦晓丹和季成刚。秦晓丹劝他们不要打架。他们都是大学生。在秦晓丹的劝说下，吴本琦和季成刚放弃了敌对关系。
霍茂森告诉夏方舟三线的重要性，支持现代战争的最基本条件是钢铁，所以三线是国家的首要任务，作为一个有抱负的年轻人应该去国家最需要的地方，在霍茂森解释夏方舟意识到自己的缺点后，决定去三线工作。
大学生们到了现场，眼前的景象让他们非常惊讶，没想到竟如此简陋。戚光复和陆丁岚刚结婚，没想到他们的新房子是用木杆和席子拼凑而成的，这让他们很失望。虽然季成刚和武本琦在秦晓丹的劝说下没有打架，但他们仍然非常敌对。武本琦叫季成刚不要想秦晓丹。人们不会喜欢他的，季成刚叫武本琦不要叫嚣。他不如资本家。
李新梅看着秦晓丹，认出他是赵殿初的女儿。他们约好一起洗澡。出乎意料的是，他们在门口遇到了季成刚。他们正在谈论毕业后的分配。季成刚坚决支持毛主席的分配，但他们团队中的一个人不愿意接受夏方舟的分配。每个人都称赞他是个天才，但他不想在大三线受苦。
李新梅去告诉戚光复她已经分配了，但不知道夏方舟会不会去那里。
