悦悦站在门外，吓了周蓉一跳。周蓉责怪悦悦没有良心。如果楠楠没有发信息，她就不会回来了。悦悦嘲笑周蓉，认为他比周蓉跑到贵州时更好。周蓉尴尬地看着蔡晓光。蔡晓光忽略了它，笑着说他是最后一个笑的人。蔡晓光为母亲和妻子做了他们最喜欢的饭菜，家庭和睦幸福。随后，一家三口去看望周秉昆。这两个家庭聚在一起聊了很长时间。
岳跃还特意来看郝妈妈。当她离开时，郝妈妈对岳跃充满了不情愿。岳跃突然跑回来抱着郝妈妈。郝妈妈高兴地笑了。与其说郝妈妈这些年来照顾岳跃，郝妈妈认为岳跃陪着她。
六位绅士一年一度地聚在一起，讨论要带上所有的孩子。将来，像他们一样，孩子们会来来往往地互相帮助做生意和工作。他们谈论了自己生活中的失望和失望，然后一起去看了曲秀珍。曲秀珍告诉周秉昆，改革就是要有人承担诅咒。周秉义是祖国的诅咒，这就是他被提升的原因。
郝冬梅对周秉义被调到哈阳市当市长不满，认为吉春是省会。哈阳市虽然是市长，但水平和吉春市副市长差不多。郝的母亲谈到了一些干部任用的事情，但郝冬梅仍然无法理解。周秉义劝郝冬梅放心，市长毕竟容易做事，人们宁愿做鸡头也不愿做凤尾。说服后，郝冬梅让周秉义离开，但也充满了不情愿。周秉义认为郝冬梅在吉春的工作很好，不想让她跟着自己回调。
当周秉义第一次去哈阳时，每个人都用品牌拦住了路，诅咒周秉义，让周秉义赶快回去。到达哈尔滨后，周秉义召开了领导小组会议，了解当地情况，并认识了肖家河副市长。在那个特殊的年代，有些人渴望离开，有些人忍受羞辱，周秉义属于后者。
由于哈阳市工人上访，周秉义在省召开会议时受到点名批评。周秉义不想再当市长了。他想接受教育。而周秉义去哈市工作也不能开展，表面上叫市长，但没人听他的，都骂他会批条砸工人的饭碗。周秉义把这件事告诉了郝的母亲。郝的母亲认为周秉义在遇到困难时不应该退缩。不可否认，周秉义在吉春做得很好。现在他不能听到骂声就辞职了。他应该杀死一条血路，把那些骂放在脑后。
郝的母亲告诉周秉义，他刚刚被调到市长那里。如果他想申请调到大学，除非他走到后门，否则没有人会同意。郝的母亲也同意帮助调动，但周秉义暂时改变了主意。他计划继续下去，让郝的母亲保守郝冬梅的秘密。郝的母亲笑着理解周秉义想在儿媳面前保持一个男人的形象。郝冬梅看到周秉义回来，兴奋地抱着他。这对夫妇很少见面。郝的母亲给他们留了空间。
向阳是化学研究所的人，罗士宾希望雇佣他，但向阳不愿意在研究所工作。罗士宾提议请假三个月帮忙准备化工厂，但襄阳拒绝了。无奈之下，罗士宾找到了周秉昆。周秉昆理解一个正规单位的人的想法，答应帮忙说服他。至于楠楠放假回来，罗士宾希望楠楠能去找他。周秉昆答应说服郑娟，但楠楠必须留出时间陪伴郑娟。罗士宾自然同意了。
楠楠给岳跃写信，他会提前一年完成研究生学业，回家陪父母和岳跃。双方约定时间后，让月月提前回家等候。全家人都期待着楠楠回来，在朋友的帮助下开车去机场。他们没想到车中途坏了。这时，一辆车突然停了下来，两个人想借他们的钱来加油。楠楠主动拿出钱包，给了他更多。出乎意料的是，对方抢走了楠楠所有的钱，并要求楠楠的朋友交出所有的钱。朋友拒绝了，对方拿出手抓住了楠楠的朋友，楠楠站起来保护朋友，却死了。
全家人等了很久，没有看到楠楠回来。接到学校电话的蔡晓光来告诉这个坏消息。岳跃抱着她和楠楠的照片哭了起来。郑娟一直躺着不吃不喝。周炳昆安慰说，这不再有效。蔡晓光打算去找郑光明。蔡晓光握着周蓉的手，鼓励周蓉坚强，因为岳跃只有她。郝冬梅还告诉了周秉义这个消息。
周秉昆一直强忍着，看到周秉义终于忍不住哭了。
