顾长山回家为儿媳做意识形态工作，说服她同意收养刘自强。此外，刘良玉已经准备了6000元，希望他们能帮忙照顾儿子。刘自强意识到花想送走自己，急忙跑出去乞求，说他很能工作，花不忍心，最后答应收养刘自强。
陈兴杰没有被大学录取，独自去了城里工作。顾长山和他的妻子来看望他，打扫房间，带了一些食物。梁凤霞想攒钱给陈兴杰买个人听。音像店老板告诉她，歌舞厅的钱很快就来了。她认识的姐妹们只花了半年时间买了一辆车，这让梁凤霞有点兴奋。
为了让陈兴杰过上稳定的生活，顾长山主动去找林恒为陈兴杰找份工作。考虑到陈尚友因公殉职，经过讨论，他决定让他更换陈尚友的名额，明天可以去林业局林政科报告。全家人做了一顿好饭。气氛非常热闹和快乐，但陈兴杰说他想重复这句话。
陈兴杰希望继续学习，重新申请大学，这意味着他将浪费这个难以准备的配额。顾兆成和梁凤勤举手同意，但鲜花并不高兴。她知道她丈夫赢得的配额有多难。就连她的儿子也是临时工，没有成为正式员工。
正因为如此，陈兴杰心里有些过意，宋留喜安慰他，只有考上好大学，才是对顾家最好的回报。马晓云受梁凤霞委托给顾家送鸡蛋。顺便说一句，他把他的随身听力交给了陈兴杰。他原本把他当作未来的女婿，但当他听说陈兴杰想回到学校复读时，他立刻放弃了爬亲戚的想法。梁凤霞看到礼物没有送出去，不可避免地有些抱怨和指责，碰巧顾兆成来给马晓云送鱼，马晓云看着勤劳务实的年轻人，他是他的女婿。
这一次，陈兴杰回到学校复读，正好和他年轻的林晓青属于同一个层次。林晓青和陈兴杰志趣相投。他们还记得他在林场帮忙的事，主动和他聊天，把上次拍的照片给了他。然而，学校里的混混对陈兴杰不满意，课间挑衅刁难。女同学赶紧跑出去向老师汇报，他们放弃了。
1998年8月，国家决定对东北地区的天然林进行禁伐和限伐，并采取人工造林、飞播造林、封山育林、退耕还林等手段，尽快恢复林草植被。秦燕召集林业工人公开宣布，他们将在现有工人中减半，否则他们将无法正常维持工人的工资。至于其他工人，他们可以转到护林员。
梁富宽等人带头制造麻烦，不得不寻求正义。原来，顾长山还在帮助秦燕维持现场。巧合的是，警察老李回家了。事实上，顾家有很多孩子，不符合领养条件。然而，由于这对夫妇的坚持和刘玉良的申请，老李为顾家办理了领养刘自强的手续。
刘自强突然问顾长山是否认为他的父亲是坏人。当他听到顾长山否认的答案时，他立刻笑了。由于刘良玉被判无期徒刑，恐怕短时间内无法出来，顾长山和那朵花商量带刘自强去山东见刘良玉。刘自强非常感动。他跪下来感谢那朵花和顾长山。
林恒知道工人们制造了麻烦，并决定明天与工人们面对面交谈。秦燕非常担心。王庆山来给秦燕送野蛤蟆，希望他能为自己安排工作。秦燕聪明地让王庆山帮他解决梁富宽领导的几个刺头，以免他们跑去找林恒抱怨。第二天早上，王庆山带走了梁富宽夫妇和其他工人，理由是场长解决了停薪问题，并开着公共汽车把他们拉上山。
